BMW Z4M Coupé (E86) : « Que la force soit avec toi »

Airs de famille entre BMW

Entre 2003 et 2005, le roadster Z4, successeur des Z3 de BMW, disposait dans sa première version de deux motorisations, un L4 de 2 litres (1 995 cm3) et trois L6, en 2,2 litres (2 171 cm3), 2,5 litres (2 494 cm3) et 3 litres (2 979 cm3). La deuxième version commercialisée de 2006 au printemps 2009 conservait le L4, perdait le L6 2,2 litres et se voyait amplifiée d’un échelon M de 3,2 litres (3 246 cm3), identifié par son nom de code E86 en coupé. L’initiatrice Z3, entre 1996 et 2002, avait eu sa version M, 3,2 litres, en deux niveaux de cylindrée successifs, 3 201 cm3 pour 321 ch entre 1998 et 2001, puis 3 246 cm3 pour 325 ch en 2001 et 2002. Le coupé Z3 connut ces deux nuances du 3,2 litres, dans une version abondamment vitrée, un peu à la façon de feue la MGB GT. Dans cette catégorie de petits coupés trapus et musculeux, compte non tenu des caractéristiques techniques, la Triumph GT 6 Mk2/Plus paraît être un ancêtre formel de la Z4 et, dans une toute hypothétique cousinerie ultérieure, une Ginetta G40, ou encore les TVR T350 et Griffith de 2018. On aurait pu regarder aussi du côté de la Tuscan, quasi contemporaine de cette Z4, ou des rares Wiesmann GT au V8 BMW.

La division bientôt quinquagénaire M Motorsport GmbH, née en 1972, avait commencé, dans la certes petite série routière, par la sommitale M1 de 1978. Dans sa série « futuriste », sans crainte du paradoxe, M, pas le chef de James Bond, avait conçu la néo-rétro Z8 justement « bondisée » (« Le monde ne suffit pas », 1999) et produite à 5 700 exemplaires tout de même. « Futuriste » parce que l’initiale Z énonce cette vection vers l’avenir, renvoyant au substantif « Zukunft », le futur en allemand. Qu’elle soit 3, 4 ou 8, une Z annonce alors l’avenir « béhemmevémien ». M’enfin, BMW Zukunft 4, ne sonne pas juste, alors que 4 consonnes à scrabbler font très technique, sérieux, martial. Après tout, il ne s’agit que d’une auto et, au nom de baptême, nul constructeur n’est soumis.

Comme l’évoquaient les essayeurs de 2006, que ce soit Yves Bey-Rozet pour Sport Auto (n° 534, juillet 2006) ou Jean-François Marchet pour AUTOhebdo (n° 1548, 31 mai 2006), cette Z4 M a un côté GT « à l’ancienne », mais équilibrée. Le moteur à l’avant, le train arrière propulseur portant 50 % du poids de l’auto, le poste de pilotage reculé lui donnent une allure de dragster sur ses gros 255/40R18 à l’arrière, l‘avant étant muni de 225/45. La fadeur de la proue porte des relents du biodesign cher à la fin du siècle. En revanche, le répertoire formel choisi par l’équipe de Chris Bangle renvoie tout le modelé sur l’arrière, sitôt la portière, en contrepoint de l’allongement de l’avant. Le train arrière est repoussé à la limite, annulant le porte-à-faux par ailleurs peu prononcé à l’avant. La grammaire de cette Z4 M, appuyée sur ses gros pneus arrière, énonce la source du mouvement, celle de la puissance venant de l’avant allongé, châsse du L6. Les ailes enflées, débordantes, sur le train arrière confirment l’effet dragster, la puissance brutale. La R5 Turbo de 1980 ne s’y prenait pas autrement. La cellule s’achève comme posée sur ce bassin, et n’est pas étrangère au dessin de la poupe du coupé Laguna postérieur présenté, en 2007, au Salon de Francfort.

Le coupé Z4M n’a duré qu’un tiers de décennie. Présenté au Salon de Francfort en septembre 2005, retrouvé au Salon de Genève en mars 2006, au moment de sa commercialisation, sa production cessa en 2009. Son successeur ne conservait que le roadster, qui se vend mieux. Mais en 2019, un type de coupé proche du Z4 M de 2006 semble assurer la descendance industrielle. Cependant, c’est chez Toyota qu’il faut considérer l’ouvrage, une Toyota motorisée par BMW. Le moteur de la Z4 habite la GR Supra, avec le 3 litres 340 ch de la Z4M actuelle ou le 2 litres turbo 258 ch de la Z4.