Mercedes 190 E 2.3-16 et 2.5-16: en attendant AMG !
Je ne sais pas pourquoi mais j’ai été marqué par la Mercedes 190 E. Elle me paraissait tellement moderne à l’époque par rapport à la production nationale. Et puis c’était la première « petite » Mercedes, rendant cette marque potentiellement accessible. Enfin, surtout, elle eut des déclinaisons sportives qui m’impressionnèrent : la 2.3-16 en 1984 et la 2.5-16 en 1988.
La 190 E 2.3-16 porte une robe relativement discrète. A l’époque, AMG n’était pas encore une filiale de Mercedes, et c’est vers Cosworth que la marque de Stuttgart se tourna pour booster son 4 cylindres à 185 ch (2.3) puis 195 ch (2.5). Si bien entendu une clientèle de notables désireuse d’une berline discrète mais puissante était visée, c’est surtout pour pouvoir s’engager dans le championnat allemand DTM que Mercedes lança cette « petite » sportive (à l’échelle de la marque).
Seul l’aileron arrière laisse imaginer des performances de haut niveau. Là encore, elle correspond à mes critères de prédilection : une berline élégante, moderne, mais qui cache bien son jeu. Mis à part un aileron relativement discret et des bas de caisse, rien ne laisse transparaître ses performances.
Outre les moteurs, préparés chez Cosworth donc, les 2.3-16 et 2.5-16 disposent de voies élargies, de freins Brembo, d’un correcteur d’assiette sur le train arrière, de suspensions rabaissées, d’un différentiel à glissement limité et d’une boîte Getrag 5 vitesses (boîte automatique en option). Tout cela faisant de ces deux sportives des autos particulièrement efficaces.
La 2.5-16 change peu par rapport à la 2.3-16, mis à part sous le capot. Contrairement aux discrètes versions 2.3/2.5-16, il y eut deux séries « spéciales » et exubérantes d’Evo : l’Evo I de 195 ch (1989, 502 exemplaires) et l’Evo II de 235 ch (1990, 502 exemplaires aussi). Ces deux Evo sont aussi voyantes que leurs sœurs sont sobres, avec leurs ailerons démesurés et leurs modifications de carrosserie. Avec elles on rentre une outrance à laquelle Mercedes ne nous avait pas habitué.
Avec l’Evo, au premier plan, on rentre dans l’exubérance. La 190 E 2.3-16 sera fabriquée à 19487 exemplaires de 1984 à 1988, tandis que la 2.5-16 sera elle fabriquée à 5743 exemplaires. Sans être de vraies raretés, elles ne sont pas si faciles à trouver, et coûte entre 8 et 15 000 euros. Si vous voulez vous faire remarquer, il y a les Evo, elles vraiment rares et donc très chères (plus de 50 000 euros).
Une publicité d’époque ! Elles préfiguraient les déclinaisons sportives AMG qui apparaîtront avec la C36 AMG en 1994, le préparateur allemand intégrant le groupe Mercedes pour en devenir une filiale.
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