Citroën C4 Grand Picasso Cabriolet Vernagallo : caprice de Capri
Non vous ne rêvez pas. L’image que vous avez sous les yeux n’est en aucun cas un Photoshop, mais un modèle commercialisé tout à fait officiellement en Italie, avec l’accord de Citroën Italia SpA : la C4 Gran Picasso Cabriolet Vernagallo ! C’est donc à Giovanni Vernagallo, carrossier de son état à Turin, que nous devons cette « oeuvre » qui n’est pourtant pas destinée à un large public, mais bien à une clientèle particulière : les taxis de Capri !
La Marea est la plus répandue sur l’île, tandis que Castagna s’attaque au marché avec le Tiberio, sur base 500L Sur l’île de Capri, au large des côtes italiennes, la tradition depuis les années 50 veut que les taxis ne soient pas de simples taxis, mais des cabriolets. L’île est devenue particulièrement prisée de la Jet set à partir des années 50. Villégiature des riches de ce monde, Capri voit alors apparaître la mode du yachting et des voitures de plage (lire aussi : Renault 4CV Jolly). Et c’est tout naturellement que les taxis s’y mettront, décapsulant leurs berlines pour offrir aux touristes goguenards des tours de l’île les cheveux au vent.
A l’origine, ces transformations étaient assez artisanales, mais peu à peu, le marché des taxis de Capri devint un véritable créneau pour les constructeurs et des carrossiers reconnus. Visitée par de nombreux touristes chaque année, les taxis sont photographiés sous toutes leurs coutures, et proposer une version « Capri » peut vite devenir une opération promotionnelle intéressante. Fiat proposa donc une version allongée et cabriolet de la Marea, tandis que Nissan et Opel s’associaient avec Giovanni Vernagallo pour proposer les Evalia C et Zafira Cabriolet. Le carrossier de Turin s’attaqua aussi au C4 Picasso avec l’accord de Citroën, et quelques exemplaires circulent aujourd’hui à Capri, provoquant l’étonnement des touristes français !
Giovanni Vernagallo, après avoir travaillé dans de nombreux bureaux de design (et notamment chez Michelotti), a créé sa Carrosserie en 2007, et s’est spécialisé dans les transformations en cabriolet. Il réalise notamment des répliques de Fiat Jolly, et les fameux taxis cabrio de Capri. Il n’est pas le seul sur le coup, puisque Castagna propose depuis février son interprétation du célèbre taxi sur base de 500L, le Tiberio (du nom de Tibère, qui fit la renomée de Capri à l’époque romaine).
Mais revenons à notre C4 Picasso Cabriolet. Mine de rien, notre monospace devenu cabriolet peut accueillir 7 personnes. Pour assurer un minimum de rigidité, la voiture se dote d’un arceau un peu disgracieux mais sûrement nécessaire ! A l’intérieur, le (faux) cuir est de rigueur, ainsi que les barres de maintien permettant de se tenir debout façon papamobile !
Si la ligne générale est préservée, même capotée, l’arrière a du être modifié. Ainsi les feux originaux tout en verticalité ont du être replacé par d’autres (je vous laisse le soin de deviner leur provenance) qui s’intègrent plutôt pas mal au dessin originel ! Mais n’espérez pas trop vous offrir un tel véhicule : s’il est homologué en Italie comme transport de passagers destiné à Capri, pas sûr que vous puissiez en faire de même en France.
Renault Twingo de Plage par Vernagallo ! Vernagallo s’est attaqué à une autre voiture française : il réalise à la demande la Renault Twingo de Plage, une vision moderne de la 4CV Jolly qui ira sans doute très bien avec votre yacht ! Là encore, pas sûr que vous puissiez l’homologuer en France, mais sait-on jamais ? Voilà en tout cas des voitures originales qui, à défaut d’être parfaites, ont le mérite d’exister et ont bien entendu toute leur place sur Boîtier Rouge.
