Outre un moteur désormais poussé à 230 ch, c’est surtout la présence d’un différentiel à glissement limité – équipement très peu répandu à un moment où la plupart des constructeurs préfèrent s’en remettre à l’électronique – qui convainc les amateurs. Ceux-ci remarquent également la présence en série d’un châssis « Cup », synonyme d’une efficacité encore accrue, au détriment du confort de roulage même si celui-ci demeure acceptable au quotidien. Tel n’est cependant pas le cas de l’évolution ultime de la R.S. : dévoilée en juillet 2008, la R26.R revendique sans ambages son caractère de pistarde accomplie. Si le moteur reste identique à celui de la R26 « de base », l’auto perd 123 kilos par rapport à celle-ci. Cet impressionnant gain de poids se perçoit aussi bien de l’extérieur (le capot moteur est en carbone) qu’à bord de l’auto, qui a perdu sa banquette arrière et la plupart des équipements de confort. Les sièges avant sont quant à eux remplacés par des baquets Sabelt équipés de harnais qui réjouissent les puristes mais sont évidemment très peu pratiques dans l’optique d’un usage quotidien, de toute façon peu recommandé aux dos sensibles étant donné la raideur extrême de la suspension. Automobile à piloter plus qu’à conduire, la R26.R – chronométrée en son temps à 8 minutes 17 secondes sur la boucle Nord – est sans conteste la plus captivante et la plus exclusive des Mégane R.S.